Medizinisches Cannabis ist ein allgemeiner Begriff, der sich auf jede Behandlung auf Cannabisbasis bezieht, die zur Linderung der Symptome einer Krankheit oder der damit verbundenen Schmerzen eingesetzt wird. Medizinisches Cannabis wird in den USA, in Österreich Europa und weltweit verwendet. in Österreich befindet sich die Verwendung von medizinischem Cannabis noch in der Testphase. An Orten, an denen medizinisches Cannabis legal ist, erhalten die Nutzer manchmal eine "medizinische Cannabiskarte", die sie als Nutzer von medizinischem Cannabis ausweist. 

Medizinisches Cannabis, auch therapeutisches Cannabis genannt, bezieht sich eigentlich auf die Verwendung von Cannabis durch eine Person, in diesem Fall zur Behandlung von Symptomen oder zur Linderung einer bestimmten Krankheit. Dabei geht es nicht nur um die psychoaktiven Effekte von Cannabis, sondern auch um die therapeutischen Effekte.

Der Schlüssel zu den Wirkungen von Cannabis auf den menschlichen Körper sind die Cannabinoide, die aktiven Inhaltsstoffe von Cannabis. Letzteres umfasst derzeit mehr als 85 bekannte Cannabinoide. Die beiden Cannabinoide, die am besten erforscht sind und aufgrund ihrer therapeutischen Wirkung am häufigsten eingesetzt werden, sind Cannabidiol (CBD) und Tetrahydrocannabinol (THC).

Medizinisches Cannabis kann in verschiedenen Formen verabreicht werden, von den aus Apotheken bekannten Pillen bis hin zu getrockneten Blüten, die entweder von Bedrocan oder aus Coffeeshops stammen.

Nach langen Jahren der Tabuisierung und Marginalisierung werden Probleme der psychischen Gesundheit nun beachtet und schließlich offen diskutiert. Die Forschung zu cannabinoidbasierten Therapien nutzt diese Offenheit und führt eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen zu diesem Thema zusammen.

Ein schwerer Unfall, ein Streit, ein Einbruch ... Sie können angesichts dieser gefährlichen Situationen eine unkontrollierbare Angst verspüren. Das ist unter den gegebenen Umständen völlig normal. Wenn diese Angst jedoch auch Wochen oder Monate später noch anhält, können wir mit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) konfrontiert werden.

Diese Krankheit kann jede Person treffen, die sich in einer beunruhigenden und gefährlichen Situation befindet. Sie steht auch in engem Zusammenhang mit anderen Arten von psychischen Störungen. Mehreren Studien zufolge entwickeln Menschen mit PTSD eher andere psychische Störungen wie Angstzustände oder Depressionen.

Medikamente, die Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung verschrieben werden, können eine Reihe von Nebenwirkungen haben, darunter Depressionen, Übelkeit und Abhängigkeit. Sie können dem Anwender auch noch mehr Probleme bereiten. Hier kommt medizinisches Cannabis ins Spiel, da es für den Patienten keine Nebenwirkungen verursacht.

Daher haben mehrere Studien einen Zusammenhang zwischen kontrollierten Dosen von Cannabinoiden und besseren psychiatrischen Ergebnissen bei Patienten hergestellt. Bei Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung wurde außerdem festgestellt, dass sich das allgemeine Wohlbefinden durch die Behandlung mit Cannabis verbessert. CBD ist eines der wichtigsten Cannabinoide in der Pflanze und hat keine psychoaktiven Eigenschaften. Das bedeutet, dass der Anwender sein Leiden verbessern kann, ohne die Euphorie zu empfinden, die normalerweise mit dem Konsum von Cannabis verbunden ist.

Cannabis wird seit dem alten Ägypten als Heilpflanze verwendet, doch die Substanz wurde im 20. Jahrhundert aufgrund ihres Verbots kaum wissenschaftlich und rigoros erforscht. Erst 1992 kam das Interesse an dem Molekül wieder auf, als Professor Raphael Mechoulam das vom Körper selbst produzierte Cannabis-Analogon Anandamid entdeckte. Laut diesem Professor der Universität Jerusalem "spielt das Endocannabinoid-System eine Rolle in praktisch allen beobachteten physiologischen Systemen". Und die hektische Forschung rund um diese Beziehung scheint zu beweisen, dass er Recht hat.

So haben mehrere hundert Studien einige der Eigenschaften von medizinischem Cannabis bestätigt. Cannabis hat schmerzstillende Eigenschaften, insbesondere bei chronischen, therapieresistenten Schmerzen, und krampflösende Eigenschaften, die bei Multipler Sklerose und sogar bei partieller Epilepsie hilfreich sind. Er hat auch antiemetische Eigenschaften und wirkt gegen Übelkeit, für Patienten unter Chemotherapie oder AIDS. Es fördert die Anregung des Appetits, bei starkem Untergewicht oder Kachexie bei älteren Menschen für längere Aufenthalte, Alzheimer- oder AIDS-Patienten. Schließlich hat medizinisches Cannabis auch eine Wirkung auf die Verbesserung des Schlafs, die Bronchodilatation, die zur Behandlung von Asthma nicht ausreicht, und die Vasodilatation, die ein Glaukom verbessern kann, etc.

Cannabis in seiner natürlichen oder chemisch veränderten Form ist daher bei bestimmten Krankheitszuständen sehr wirksam.

Nach dem Ende der Forschung haben sich auch neue Möglichkeiten ergeben. Auch wenn noch weitere Forschungen notwendig sind, könnte medizinisches Cannabis möglicherweise bei der Entwicklung bestimmter Hirntumore und dem Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit wirksam sein. Es könnte auch bei der Behandlung von Zwangsstörungen (OCD) und exzessiven oder pathologischen Tics (Tourette-Syndrom) helfen.

Heute untersucht die Forschung weiterhin die Fehlfunktionen des Endocannabinoid-Systems, um weitere potenziell positive Rollen von externem (nicht vom Körper produziertem) Cannabis zu identifizieren. Laut Prof. Mechoulam werden "die Cannabisdrogen der Zukunft zweifellos mit Neuroprotektion und chronischen Schmerzen in Verbindung stehen". Sein Team hat auch ein Cannabisderivat synthetisiert, das "sehr wirksam bei Verdauungsstörungen" ist, und arbeitet an Derivaten, die bei der Behandlung von chronisch-entzündlichem Rheuma oder Krebs eingesetzt werden können.

Ob als Ergänzung zu einer Therapie (um die Nebenwirkungen in den Griff zu bekommen) oder als Alternative zu anderen Behandlungen, medizinisches Cannabis hat bekannte und anerkannte Vorteile. Daher wird es in einigen Ländern unter den Bedingungen der Indikation (die Liste variiert je nach Land), der Herkunft und der Anwendungsform verschrieben.

Das Rauchen von Cannabis erhöht das Risiko von Lungenkrebs genauso stark wie das Rauchen von Tabak und sogar noch stärker, wie verschiedene Studien zeigen. Zu medizinischen Zwecken wird es daher in Ländern, in denen dies erlaubt ist, in verschiedenen ungerauchten Formen empfohlen.

In den Niederlanden empfiehlt die Medical Cannabis Authority den Konsum in Form von Kräutertees oder die Verwendung von Vaporizern. Das sind Geräte, mit denen man den Wirkstoff des Hanfs in Form von Dampf inhalieren kann, ohne ihn zu verbrennen oder krebserregende Rückstände zu produzieren.

Seit 2005 ist in Kanada auch ein Mundspray auf der Basis von Cannabisextrakt, Sativex, in Apotheken für schwere neurologische Erkrankungen (z. B. Multiple Sklerose) erhältlich.

In den USA und Kanada gibt es auch zwei synthetische Medikamente mit THC (Tetrahydrocannabinol, Wirkstoff aus Hanf). Es handelt sich dabei um Cesamet und Marinol. Angelsächsische Patienten von medizinischem Cannabis tragen in der Regel einen "Ausweis über die medizinische Notwendigkeit", um ihren guten Glauben zu beweisen.

Jede Cannabissorte kann medizinisch sein, solange sie bei den Symptomen wirkt, die kranke Menschen betreffen. Einige Cannabissorten haben ein stärker medizinisches Profil als andere. Zu diesen gehören CBD-reiche Sorten wie Charlotte's Web. Diese Sorte hat keine psychoaktive Wirkung. Sie wurde ausgewählt, um das epileptische Mädchen Charlotte Figi zu behandeln, das am Dravet-Syndrom litt. In der medizinischen Anwendung wird sie meist in Form von hochdosiertem Öl konsumiert.

Die Sorte Harlekin ist ebenfalls bekannt. Sie hat einen hohen CBD-Gehalt. Sie ist sativa-dominant und wirkt gegen THC-induzierte Schmerzen, Angstzustände und Paranoia. Sie kann bei Krankheiten wie Parkinson und Multipler Sklerose hilfreich sein. Es ist auf unserer Seite des Atlantiks relativ leicht in einigen Coffeeshops in Amsterdam zu bekommen.

Die medizinische Verwendung von Cannabis wird häufig verurteilt und sogar verteufelt, insbesondere weil die Grenze zwischen Medizin (medizinisches Cannabis) und Freizeit (Freizeit-Cannabis) manchmal sehr schmal sein kann.

Nach erfolgreichen Beispielen im Ausland startet Frankreich zum ersten Mal ein Experiment zur medizinischen Verwendung von Cannabis. Dank der vorliegenden wissenschaftlichen Daten und der starken Nachfrage von Patienten und Angehörigen der Gesundheitsberufe laufen seit 2018 die ersten Studien zur Wirksamkeit und Eignung von Cannabis für den therapeutischen Einsatz.

Am 7. Oktober 2020 wurde durch ein Dekret auf Empfehlung der Nationalen Agentur für Arzneimittelsicherheit die Erprobung von Cannabis in medizinischer Form offiziell genehmigt. Die Studie begann mit dem ersten Patienten am 31. März 2021. Sie wird zwei Jahre dauern und maximal 3 000 Patienten in 200 Partnereinrichtungen umfassen.

Der Zugang zu den Erfahrungen ist unter fünf medizinischen Bedingungen möglich: bei therapieresistenten Schmerzen, schwerer, medikamentenresistenter Epilepsie, onkologischer Unterstützungspflege, schmerzhafter Spastik in Verbindung mit Multipler Sklerose und in palliativen Situationen.

In solchen Situationen wird der Zugang zu Erfahrungen mit medizinischem Cannabis bei Patienten erfolgen, deren Behandlung unzureichend ist oder nicht vertragen wird. Eine Behandlung mit Cannabis wird keine Erstbehandlung sein. Sie werden während der gesamten Studie medizinisch betreut und müssen über die Wirksamkeit der Behandlung (Wirkung auf Schmerzen) und Nebenwirkungen berichten.

Die verschreibungspflichtigen Medikamente werden die Form eines ätherischen Öls annehmen, das Sie durch den Mund einnehmen, oder getrocknete Blüten, die Sie durch Verdampfung inhalieren. Ziel: Die Machbarkeit des therapeutischen Zyklus von Cannabis zu bewerten und erste Daten über seine Verwendung zu sammeln. Die Studie wurde jedoch von der Regierung mit der Begründung verlängert, dass sie nicht genügend Patienten umfasse, um relevant zu sein. Ein Fall also, der weiterverfolgt werden muss...